まにわ （阿佐ヶ谷）

阿佐ヶ谷駅の北口を出ると、居酒屋が立ち並び、商店街は続き、通りは賑やかだ。しかしながら、１本通りを外れると、途端に静かな住宅街が現れる。「まにわ」があるのはそんな場所だ。女性店主が切り盛りするいい酒と肴がある店と聞き、一度訪ねてみたいと思っていたが、Ｌ字型のカウンター７席ほどの小さな店。それも件の如きいい店ならば人気なのも当然で、覗いてみたり電話をしたりしたものの、ずっと入れずにいたところだ。

ようやく予約が取れたのは、とある月曜日。訪ねると、先客２組が席を立ち、客は自分一人。「こんな日もあるんですね」と声をかけると、「月曜日は隔週休みのため、空いていることもあるんですよ」とのこと。とはいえ、ゆっくり飲っている間に、一人、また一人と客が増え、店を後にする頃には、ほぼ満席となった。

一品料理もあるが、基本となるのが、日本酒に合う酒肴をコース仕立てにしたもの(3,150円)。料理は丁寧だし季節感も満載。そして、どれも酒によく合う。冒頭の写真は先付け３種。沖縄の太もずく酢、北あかりのポテトサラダ、豆もやしと豆苗の塩和え。

刺身：鮪、秋刀魚肝和え、炙り帆立
綺麗な鮪、炙った香りがいいアクセントの帆立、そして何より肝和えの秋刀魚。これには、東北泉のひやおろしを。

焼物：秋刀魚炙りと焼茄子の薬味おろしポン酢
こちらの進み具合を見ながら、秋刀魚を炙り、茄子を炙り。たっぷりの大根卸しに茗荷、生姜を添えて。肝和えとは異なる香りと脂、焼き茄子のとろりとした口当たりに、益々酒が進む。

菜物：小松菜と焼お揚げのお浸し
一転こちらはさっぱりと。控えめながら不足感のない味わい。

煮物：揚豆腐の蟹木ノ子あんかけ、自家製のぬかづけ
小鍋立てのあんかけには、椎茸、舞茸、しめじ、エリンギなど茸がふんだんに。揚げ豆腐は、豆腐そのままを揚げるのではなく、一度鉢であたっているため、格段に良い舌触り。ほくほくと体も温まり、胃も落ち着く。

食事が欲しい方は単品メニューから。日本酒3合に最初のビールで6,000円ほど。コースでどっぷり楽しむのはもちろんだが、一品料理のバリエーションも多く、酒は半合からもらえるから、二軒目利用も良さそうだ。

ご自身も食べること、飲むことがお好きのようで、店に入れば安心して身を委ねることができる。さっぱりとしながらも、気遣いのいい接客も心地よく、都度通ってしまう方が多いことも頷けるというもの。斯く言う自分も、その一人となるに違いない。

【お店情報】
まにわ　阿佐谷北2-10-11 　地図