燗酒屋 （阿佐ヶ谷）

極寒の身に染む燗の温かさ

寒さが募るとある夜、一寸温まって帰ろうと、阿佐ヶ谷駅界隈をぶらり。北口のスターロードの奥の方、店先に柔らかく提灯が灯る燗酒屋。席が空いていればと思いながら、前を通ることが多いが、満席のことが多く入れないことも多い繁盛店。この日はちらりと見遣ると、カウンターの端が空いているのが見えて、小さくガッツポーズ。引戸に手をかけた。

カウンター８席と小さな小上がりの小さな店。割烹着姿の女将さんが一人切り盛りをする。大七をお燗でお願いして、お通しを肴に品書きの算段。刺身に煮物、揚げ物と種類が多く、しかもどれも酒に合いそうで悩ましい。この日のお通しは、自家製の納豆に、蕪の漬物。納豆の大豆も蕪も、女将さんのお父様が作られたものだそうだ。

悩んだ末に選んだのは、とりあえずの三種盛り。しっとりと染みた砂肝、濃厚なコクが広がるあん肝に、白菜漬け。酒が進まぬはずがない。

余りに品書きと睨めっこしていたためか、女将さんが見兼ねて助け舟。「牡蠣が好きなので、牡蠣と小松菜の炊き合わせと、白子入りの湯豆腐と迷ってるんですが...」と話すと、「じゃぁ、湯豆腐に牡蠣も入れましょうか？」とこの上ない提案。温かい湯気の向こうには、豆腐屋から届いたばかりの豆腐に、白子、牡蠣の揃い踏み。豆腐も牡蠣も旨かったが、今日のは美味しいですよという白子は抜群。

料理や酒の温かさに加えて、女将さんの温かみにもすっかり参った。一人で切り盛りしている故、料理の提供はゆっくりではあるが、こちらもゆっくりと飲っているから気にならない。ご常連の方々も、手が空いたらでいいからと声をかけたりと、上手に楽しんでいる方が多いようだ。お酒3本と料理で、3,600円程。数ある肴と燗を愉しみに、また空席を探してしまうのだ。

【お店情報】
燗酒屋　阿佐谷北2-3-3　地図