豚八戒 （阿佐ヶ谷）

阿佐ヶ谷の行列ができる餃子店「豚八戒」。パルピン出身の奥様が作る特長ある餃子と、にこやかなご主人が生み出す雰囲気の良さで、自分も大好きな店の一つだ。だが、その人気も然ることながら、通常入れる1階はカウンター7席のみ。だから、「一人だしあわよくば」と思って覘いてみるものの、入れないことの多い店。

そんな豚八戒でずっと食べてみたかったのは、2階の座敷を予約したときにだけ食べられる火鍋。2階の予約は一日一組、4人以上。自分には少々ハードルが高くて食べたいと思ってから随分と時間を要したけれど、ようやっと対面できた火鍋は、人生で一番の火鍋だった。

梯子みたいな狭くて急な階段で上がる2階は、1階の狭さからは想像できないゆったりとした造り。中国らしい装飾品も飾られて、ご主人と奥様の家に招かれたような温かさ。

火鍋は5人で4人前お願いしたが、続々と出される具材たちは驚きの連続。

椎茸、舞茸、えのき等の茸類や、ズラリと並んだ豆菜、白菜、ネギなどの野菜類の他、

豆腐や湯葉、

ほたてや海老、魚介のつくね

鶏肉や内臓系

豚肉、羊肉など。一つ一つがパーティで使われるようなオードブル皿で出されるというその量にも驚き、具材の種類やその鮮度にも驚き。

薬膳がふんだんに入ったスープは、赤白それぞれに特徴的で圧巻の旨さ。赤いスープはかなりの辛さだが、旨みやコク味もあって、辛いと分かっているのに、「もうちょっと、もうちょっと」と飲んでしまう味わい。具から旨みが染み出すと、さらに旨みが増して、グイグイと飲み進めてしまう。一方の白いスープは、干し海老のような香りがする複雑で奥深い旨みが印象的。その旨みは、赤いスープを飲んだ後でもしっかりと存在感を感じられるほど。始めから分かっていれば、水筒でも持っていって、残ったスープを持ち帰りたいくらいだ。

薬味も、葱やパクチー、ゴマダレ等々と盛りだくさん。赤いスープベースにゴマダレを入れて、パクチーの乗せてなんて楽しみ方も佳し。〆には、ツルツルの細い麺、デザートには杏仁豆腐付き。食べ切れるか心配だったけれども、旨さの成せるワザか、薬膳のせいか、驚くほどペロリと平らげてしまった。

 
    
ここに来たら、やっぱり餃子も食べなければと、定番の餃子やサイドメニューを注文。餃子全種類に、個人的マストアイテム「じゃがいもの細切り」に「油淋鶏」まで注文して、飲んで食べて、一人4,000円と驚きの価格。

1階では味わえない火鍋とゆったりした心地好さは、本当にやみつき。2階ならではの注文の方法や料理の運ばれ方も、仲間をワイワイした雰囲気にぴったりで、盛り上がること請け合い。でも、一人ふらりと入って、狭いながらも和気あいあいとした雰囲気も、これまた楽しくて捨てがたいんだ。

【お店情報】
餃子坊 豚八戒　阿佐谷南3-37-5　 地図