福よし（気仙沼） ～祝！再開 日本一の焼き魚、再び～

あの日、各地から配信される映像はどれも衝撃的だったが、自分にとってショッキングだったのは、当時訪ねた直後だった八戸港と、気仙沼の夜の映像だ。気仙沼は何度か訪ねたことのある街。そして何より、大好きな「福よし」のある街だ。

一週間後、海の見える場所にあった店は消失してしまったが、店主ご兄弟、ご一家の無事を知り、安堵。その後、「福よし」を再興するつもりであることを聞き、再び、訪ねられる日を本当に心待ちにしてきた。『8月7日に再開します』との知らせに居ても立ってもいられなかったが、気仙沼での宿がなかなか取れずに、ようやっと訪ねることができたのは10月に入ってから。

 
新しい店舗は、以前の店舗の斜め向かいの海側、以前駐車場だった場所。1階は駐車場にして、店舗は2階に。階段を上がっていくと、まず迎えてくれるのは、あの紺暖簾。だめだ、すでに涙腺が崩壊しそうだ。

新しい店舗は、ハイカラで少し広くはなったが、カウンターに座敷、名物の囲炉裏と、以前の店舗をそこかしこに匂わせる。例えば、少し長くなったカウンターは、以前のカウンターに、座敷で使っていたテーブルを継ぎ足して作ったものだそうだ。


料理は一品ごとお願いすることも出来るが、ここに来たらおすすめを(3,000円～)。まずはと出して頂いたのが、イカのわた焼きに刺身の盛り合わせ。この時期に来たら、必ず食べたいのは、戻り鰹と秋刀魚。



特にこの日の秋刀魚の素晴らしかった。まず目を見張るその輝き。口にすれば、その輝きに負けないぷりんとした食感に口内で溶ける脂。食べては唸り、また箸を伸ばしと手が止まらない。秋刀魚刺しは好きで、あると注文してしまうものだが、間違いなく人生で一番旨い秋刀魚刺しだ。

『焼き物は何にします？今日は、秋刀魚、ほっけ、喜知次（吉次）があるよ』という問いには、勿論、秋刀魚と喜知次を。串を打ち、囲炉裏に串を立てて、じわりじわりと2～30分かけて焼き上げる秋刀魚は、その皮目に箸を乗せただけでも、只者ではないことが分かる代物。余計な脂は落ちて、ほわほわと旨いところが残った身や形のいい肝は、余所では食べられない一品。

   

喜知次も、この店の名物の一つ。焼き上がってきたときの香りに、まず驚きたい。魚ではあるが、海老や蟹を焼いたような香ばしさ。その芳しくパリパリの皮目の下には、艶々と脂の湛えた白肌。口にすると、旨味やコクがほろほろと広がっていく。

オリジナルの酒「福よし」を傍らにすれば、今度はすっかり飲みモード。自家製の烏賊の塩辛に

件の秋刀魚をなめろうにしたもの。葱や味噌を加えると、味わいが変わって、酒を飲むには打ってつけ。

戻り鰹のたたきに

丸々と太った鰯の丸干しを焼いたもの。

〆にはつみれ汁。それにしても、旨い肴たちに釣られてよく呑んだ。乾杯のビールに4合瓶2本、おまけで出して頂いた振舞いの酒。いやはや、少々呑み過ぎだ。

店を出ると、そこはすぐ海。それにしても、海面が随分と近い。目線の先に海面がある程に近く、正直少し怖いくらいだ。聞けば、地震によって地盤が60ｃm以上沈下。土を盛って道路を作ってはいるが、それでも大潮のときなどは、道路に海水が寄せてくるそうだ。

しかも、記憶では、建物が密集していた場所のはずだが、空き地が目立ち、瓦礫が撤去されてはいるが、大きな建物は壊れたまま取り残されている。地震では、器一つ壊れなかったと聞いたが、この景色。目の当たりにすると、海を前にするこの場所でもう一度やろうと決断した勇気は、いかばかりだったかと改めて胸を突く。

この日の福よしは、満員御礼大盛況。長く通っている地元のご常連さんはもちろん、カウンターで並んだ方は山口からの方だった。素晴らしき気仙沼の名酒場は、以前にも増して力強く、益々多くの人を魅了するに違いない。そして、福よしに、気仙沼に、多くの人が訪れ、港町が活気づくことを願ってやまない。

【お店情報】
福よし　気仙沼市魚町2-5-7　地図　
電話　0226-24-0284

【補足】
行かれる方は、是非、宿の手配をお先に。