まにわ （阿佐ヶ谷）

普段呑みに行くときはいつも、「あの気になっていた店に行こう」とか、「そういえば、ご無沙汰しているなァ」と、その日の気分や時間によって、独りふらりと。これは気ままでとても愉しいが、残念なのは、大好きなのに、予約で一杯になってしまう店に、なかなか伺えないこと。

「まにわ」もそうだ。カウンター８席のみ。今日は多少はゆっくり飲める時間があるなァと、外から中の様子を覗き見ても、いつもにこやかな顔で溢れていて、残念な気持ち半分、羨ましい気持ち半分で、前を通り過ぎることがほとんど。

ところが或る夜、店前を通ると、窓の隙間から珍しく空席があるように見える。そろそろと引戸を開けると、早い時間の先客が店を後にしたタイミングだった様子。「一人ですけど、よろしいですか？」と問うと、快く招き入れてくれた。

一品料理もあるが、基本となるのが、日本酒に合う酒肴をコース仕立てにしたもの(3,150円)。料理は、高級な素材はないが、丁寧で季節感満載。そして、どれも酒に好く合うと、「旨い料理で酒を」というときには、この上ない。例えば、先付なら、ポテトサラダに、切り干し大根、もずく酢。メニューとしてはありふれていても、ポテトサラダなら、ほくほくした男爵の食感にマスタードをキリリと効かせて、切り干し大根なら、優しく、キチンと食感を残した品の良い仕上げ。

次いでの刺身。もう最後の客だったから、甘海老がなくなってしまっていたが、それも、立派な鯖寿司と鮪漬けを前にすれば、全く申し分なし。一口食べて、ツイッと一杯。もう一口で、もう一杯。肴が酒を呼び、酒がまた肴を呼ぶ。

煮物は、蕪、玉葱薩摩揚げ、高野豆腐、椎茸、菜の花の炊き合わせ。噛むほどに、旨い出汁がジュッと溢れて、その度に頬が緩む。、また、薩摩揚げの滑らかな舌触り、滋味な玉葱の甘さが印象的。

蛸と若芽のぬた。奥に見えるは、自家製の糠漬け。旨くてもうちょっと食べたいと思うが、独りで呑んでつまむには、絶妙な分量。これも、女将さんご自身が、食べること、飲むことがお好きだからなのだと思う。

コースの最後は、大山鶏のつみれを入れた粕味噌の小鍋。まだ寒い時期、粕でぽかぽかと温まるし、胃も落ち着くというものだ。

食事が欲しい方は単品メニューから。自分は頂いたことはないが、牡蠣や鯵、秋刀魚、鯛等の季節の炊き込み御飯も絶品だそうだ。コースでどっぷりと楽しむのは勿論、一品料理のバリエーションも多く、酒は半合からと、二軒目使いも可。席を確保するなら、早めのご予約を。

 
さっぱりとしながらも、気遣いある接客も心地良く、一度訪ねると、また来たいと思う方が多いのも頷けるというもの。斯く云う自分もその一人。

【お店情報】
まにわ　阿佐谷北2-10-11　地図