向井酒の店 （伊勢）

先日、伊勢に帰省した際向かったのは、昨年も訪ねた「向井酒の店」。新しい店も気にはなったが、近所に住んでいたら通い詰めたいと思う程の魅力に、やはりもう一度足を運びたくなった。

５月の土曜日の夜。２週間前に予約をした際には「相席でもよろしければ」と言われたが、当日訪ねてみると、グループ客や家族連れ、夫婦などで大賑わい。店の外では順番を待つ方の姿もあり、変わらぬ人気ぶりが窺える。

昨年美味しかったものも食べたいし、今の季節ならではの料理も食べてみたい。悩みに悩んで、まず「おからのサラダ」をいただきながら、考えることに。この「おからのサラダ」は、以前、おから料理として一番美味いと思うほど感激した料理。ポテトサラダのように見えるが、おからならではの軽やかさと、パサつきのない滑らかさが好きだ。

前にはなかったもので、これは外せないとお願いしたのは「クレソンとかつおのニンニクオイル和え」。子供の頃から、鰹は「手こねずし」などで馴染みがあって、好きな魚。これをクレソンと和えるってどんな感じだろうと気になって。

口にすると、むっちりとした生の鰹らしい若い味わいと、ふわっと立ち上がるニンニクの香り。そこにクレソンのシャクシャクした食感と、ピリッとした辛味が、想像以上に鰹に合う。地元ならではの魚の鮮度の高さと、手をかけた料理の良さの両方を感じる、酒肴として最高の一品。

茶碗蒸しや丸なすの揚げ出しなどにも惹かれたが、選んだのは「かますフライ」。フライが食べてみたかったし、かますというのに惹かれて。届いたフライは、丸々一尾というのに驚き、さらに香りがとても好い。一切れ摘まんで口に運ぶと、サクサクと軽やかな衣の下から湯気が立ち、ふっくらした身が現れる。厚みもあって、噛みしめると旨味がじわじわ。独り占めしているのがもったいないくらいだ。

賑やかな店を出ると、そこは静かな住宅街。とはいえ、伊勢市駅から徒歩数分の立地も良く、旅先の酒場としては魅力的。次伊勢に行くときも、また立ち寄りたい。

【お店情報】
向井酒の店　三重県伊勢市宮後2-5-26　地図