サカナとタナカIriguchi （荻窪）

荻窪の駅を降りて北口からことぶき通りに入ると、新しい暖簾が現れる。そこが、あの「サカナとタナカIriguchi」の新しい場所だと知ったとき、胸が少し高鳴った。以前の立ち飲みのような気軽な雰囲気が好きで、何度も通った店。移転後はどうなったのだろうと気になりつつ、ようやく暖簾をくぐる日がやってきた。

引き戸を開けると、まず広がるのは、木の温もりを感じる落ち着いた空間。そして、テーブル席で楽し気に飲むグループ客。立ち飲みの頃の賑やかさはそのままに、宴会もできるようなゆとりのある造り。賑やかだけれど、どこかしっとりとした空気感が漂っていて、移転してもこの店らしさは変わらず、むしろ進化した印象すら受ける。

カウンター席もゆったりと落ち着けられるから、腰を据えて飲みたくなる。この日は鰹が食べたくて伺ったが、もっちりとした弾力ある赤身が美味い鰹はもちろん、ホタルイカの昆布焼きも素晴らしかった。届いた途端に広がる、磯の香りと昆布の香りだけで、もう酒が進む。噛むとぷちりと弾ける食感と濃厚な旨味が口の中いっぱいに広がり、思わず唸る。

シュウマイなら一つからというのが、一人にはありがたい。蒸したてで運ばれてきたそれを頬張ると、ぎゅっと詰まった餡から、じゅわりと広がる濃い旨味。カニクリームコロッケや春巻も１つ、１本から。これらも定番のうまいやつ。

やはり誰かと来てみたくなって、今度は人を誘ってやって来た。そうなると、お願いするのは、憧れの刺身の盛り合わせだ。ほうぼう、こち、はた、いさき、シマアジ、真鯵など、白身、青魚が中心というのが好い。はたが好物だが、出してくれる店が多くなく、ここに来れば合えるかもしれないという信頼がある。

揚げ物も見逃せない。こしあぶらの天ぷらが添えられた鱧天は、衣は軽やかで、噛むとほろりとほぐれる鱧の身がたまらない。ほんのりと苦みを含んだこしあぶらが、鱧の淡白な旨味を引き立てる。

それに煮穴子。箸を入れるとすっと身が割れ、ふっくらとした食感と甘めの煮汁が絡み合う。添えらえた胡瓜がさっぱりとさせて、また手が伸びる。

そしてこの日の「天才」は、イカゲソの西京焼き。香ばしく焼かれたゲソから立ちのぼる、味噌の甘く濃厚な香り。その香りだけで酒が欲しくなる。噛みしめるたびに、ゲソ特有の力強い旨味が染み出し、そこに西京味噌の上品な甘みが寄り添う。この組み合わせは反則級の美味しさで、思わず笑ってしまうほど。

気がつけば、会話も弾み、杯も進む。魚の美味しさ、酒の旨さ、そして居心地の良い空間が一体となって、時間を忘れてしまいそう。移転して少し大人びた店は、変わらぬ魚の旨さと、新しい魅力で迎えてくれる、やはり大好きな店。

【お店情報】
サカナとタナカIriguchi　天沼3-30-2　地図