源氏 天ぷら定食 （荻窪）

魚系のフライが食べたい気分。しかも洋食ではなく、白いご飯が恋しくなる和食系だ。そうなると、まず確認すべきは、宿題にしていた「すずらん」の海老フライやいわしフライ。店のXを確認してみると、残念ながら今日のフライはメンチカツ。

それなら、次に向かうべきは、日本料理の「源氏」。ランチタイムは、煮魚に焼魚、刺身に海鮮丼、そしてフライまで。魚系のランチが目移りするほど何でも揃う。源氏なら必ず目当てにありつけるはず―そう踏んで店へ向かったところ、フライもあったが「天ぷら」の文字を発見。しかも内容を見ると、今日に限っては天ぷらのほうが圧倒的に魚介が豊富。それなら方針転換。今日天ぷらに決まりだ。

店は相変わらずの活気溢れる賑わいぶり。いくつか空いていたカウンターへ滑り込むように腰を下ろす。しばらくすると、黄金色の頃もをまとった天ぷらが、大皿に美しく盛りつけられて運ばれてくる。一つの山には、すらりとう美しい海老が２本と白身魚。もう一つの山には、彩りを添える野菜が佇む。茄子と南瓜、そして「もう一つ何だろう」と口に運べば、弾けるような香りと共に現れたのは独活だ。思わぬ旬の食材との出会いに胸がときめく。

サクッと軽やかな音を立てる衣の中に、まっすぐに美しく整えられた海老は、その甘さがじんわりと口に広がる。品のよい天つゆも、素材の味を引き立てて好い。こちらで天ぷらをいただいたのは初めてだったが、いいもんだなぁ。

箸休めには、小松菜のお浸し、サラダに漬物。そしてご飯と味噌汁。この副菜の充実ぶりも、この定食の大きな魅力。店の活気も、店の方のきびきびとした働きぶりも実に気持ち良く、やはりこの店はいつ訪れても安心安定の頼もしき店。

【お店情報】
日本料理 源氏　荻窪5-23-8　地図