ピッキーヌ カウソイ （阿佐ヶ谷）

まだ５月だというのに、肌を刺す日差しはむしろ夏に近い。ふと、冷やし中華などの冷たい麺が恋しくなった。まず頭に浮かんだのは、駅前の中国料理店。名物の「よだれ鶏冷麺」を期待して足を運ぶも、残念ながら定休日。ならば近くの豚しゃぶサラダの店と訪ねれば、こちらはGWの振替休暇。運に見放されたかと思ったが、この界隈なら「とっておき」がある。

それが、阿佐ヶ谷の住宅街に佇む老舗タイ料理店「ピッキーヌ」だ。老舗だけれども、ランチメニューは驚くほどリーズナブル。タイヌードル単品なら700円という手軽さで、何より、とても美味しい大好きな店。

当初は、酸味と辛味が効いたトムヤムヌードルが目当てだったが、一歩店内に入ると冷房が心地よく肌を撫でる。この涼しさなら、好物の「カウソイ」をお願いしよう。

運ばれてきた丼からは、スパイスの刺激とココナッツミルクの甘い香りが立ち上がり、鼻腔をくすぐる。先ずは、揚げ麺のパリパリとした食感を楽しみ、続いてスープが絡んだ麺をツルリと啜る。時間の経過とともに、揚げ麺が濃厚なカレースープをたっぷりと含み、しんなりしてくる過程もまた、この料理の醍醐味だ。

パクチーの爽快な余韻、紫玉ねぎの瑞々しいシャキシャキ感。そこに柔らかな豚肉の旨味とタイの漬物の風味が加わり、重層的な味わいが見事なハーモニーを奏でる。これこそが、飽きさせない美味しさの秘訣だと思う。

こぢんまりとした店内は、続々と訪れる客であっという間に満席。手頃な値段以上に、この芳醇な風味こそが、人々を惹きつけてやまない。やはりここは何度でも帰ってきたくなる場所。

【お店情報】
ピッキーヌ　阿佐谷北2-9-5　地図